日本和美國已把少渣型金屬芯藥芯焊絲作為研究和開發的重點之一，它既有渣量少的實芯焊絲的長處，又兼備高熔敷速度、低飛濺型藥芯焊絲的長處，氫含量低，抗裂性能好。
藥芯焊絲由鋼皮和藥粉兩部分組成，是將藥粉裝在薄鋼帶內卷成不同的截面形狀或填充在細鋼管內，經軋拔加工制成焊絲。
按保護類型可分為：埋弧焊藥芯焊絲、CO2 氣體保護藥芯焊絲、Ar/CO2混合氣體保護藥芯焊絲、自保護藥芯焊絲；那么在實施藥芯焊絲氣保焊時，究竟該選擇哪一種保護氣，CO2還是Ar/CO2混合氣呢？每種類型的保護氣都有各自的優點和缺陷。選擇焊接保護氣的時候，要重點考慮成本、質量、生產率等因素。
